駱鶯向穆擴介紹四位姑娘：“我正要帶幾位姑娘去園中……”

終身大事歷來是父母之命媒妁之言, 成親前，雙方難有接觸，穆擴知道母親也是不得已, 才用這樣俗氣的法子。

穆擴對姑娘們作了個揖，與駱鶯, 駱燕道：“今日勞煩兩位表妹代為招待。”

“表哥不必客氣, 倒是我現不住國公府，也不知有哪些花開了。”

“母親去年請了花農精心照顧, 月季，芍藥, 梔子花等都開得不錯。”

駱燕沒說話，一會看看穆擴，一會看看四位姑娘。

二人寒暄幾句, 穆擴說不打攪她們賞花，便告辭而去。

駱燕發現蔣姑娘的目光一直追隨他的背影，直到看不見了方才收回。

顯然是有些動心, 駱燕也不覺奇怪, 畢竟穆擴的條件太好，無論是家世, 品貌，德行, 都沒什麽可挑剔的, 就是不知他可有合意的姑娘。

一行人慢慢走向花園。

因四位姑娘都是大家閨秀, 穆夫人見了心生歡喜, 覺得無論兒子娶誰都可，是以一視同仁。

宣德侯夫人跟章玉姝在旁陪同，暗暗在心裏“品頭論足”。

等宴會後, 姑娘們離去，二人就與穆夫人說起各自的想法，一律覺得武淑安這個姑娘最佳。

穆夫人道：“光你們覺得有何用，還得阿擴自己喜歡，等會我去問問他。”

章玉姝笑了，與宣德侯夫人道：“我們確實是白費勁，千言萬語抵不上一句話，兒孫自有兒孫福啊。”

駱燕一直在偷聽，悄悄問駱鶯：“剛才姐姐可看出，表哥中意誰？”

就一會話的功夫，能表現出什麽，駱鶯搖搖頭：“我都懷疑表哥有沒有看清楚她們。”

駱燕越發好奇了，等穆夫人要問穆擴話時，她留下來沒有走。

“我給表哥把把關。”

知道這二人感情好，穆夫人笑道：“若他到時說些不想成親的昏話，你幫我一起訓他！”

等穆擴出現，穆夫人開門見山的詢問：“這些姑娘都是百裏挑一的，你別告訴我，誰也不合你心意。”

開場就是這樣逼迫的話，若自己什麽都不透露，母親定要生氣，穆擴想一想道：“武大姑娘挺不錯。”他之前與駱鶯說話的時候，註意到別的姑娘都有些害羞帶怯，唯獨那位武姑娘目光平和，落落大方，有一瞬間與他對視，也不曾避開。

穆夫人眼睛一亮：“好好好，有你喜歡的就好。”

怕母親著急去提親，穆擴道：“一面就定下未免草率，再者，也不知武家是何態度。”

那武淑安的祖父是吏部尚書，但年老體弱，聽聞快要致仕，不過就算如此，也定不會委屈小姑娘，若對兒子無意，這樁婚事也成不了，穆夫人點點頭：“是該多了解了解。”側頭看一眼駱燕，“阿燕，你不是要把關嗎，那你覺得這武大姑娘如何？”

駱燕已經不記得當時是怎麽回答的了，她在聽到穆擴誇讚武淑安時，心裏突然就有點亂糟糟的。

木藤，蕓香看她蔫蔫的趴在書案上，有些著急：“姑娘莫不是病了？怎的沒有精神？”

“我沒事……”

木藤道：“可姑娘早上還活蹦亂跳的。”等駱鶯走後，她從上房回來就變成這樣了，“奴婢去告知夫人，請個大夫來看看吧。”

駱燕直起身：“我說了沒事。”

小姑娘的聲音有點大，木藤嚇一跳，跟蕓香面面相覷。

見二人驚住的樣子，駱燕吸口氣道：“我是今兒陪幾位姑娘說話，有些累了，你們都知，我不喜歡應酬。”

那倒也是，姑娘很少出門，只同女先生學東西，木藤道：“姑娘無恙，奴婢們就放心了。”怕打攪她，拉著蕓香退到外間。

駱燕拿起手邊的書，翻開來看。

紀先生博學多才，家中書籍也是五花八門，她向紀先生借了不少，各色各樣的都有，她時常看得津津有味，但此刻看得一會就放下了。

沒什麽心情……

穆擴的話在耳邊盤旋。

她又慢慢趴下來，可能因為難得有個像親兄長一樣，叫她極為喜歡的表哥，她原以為能跟他永遠都像現在這樣親密。

可他始終要娶妻的。

她在將來也會嫁人，她只是有點惆悵了吧？

………………

順昌伯是成州十數樁命案的兇犯，且已被季珣押回燕京的消息在這日傳到了唐赫耳中。

他急忙去找父親。

“是不是弄錯了？外祖父怎會是兇犯？”

唐思順也極為頭疼，但他已經派人去查清楚：“此事不假，你外祖父在成州已認罪。”

唐赫跌坐在椅子上：“這怎麽可能！”

“聽聞是結識了清水教的‘木隱真人’，一時糊塗。”也是他近兩年疏忽了，見岳父比以前收斂，便沒有在意，誰想到闖出這麽大的禍事，唐思順道，“事到如今，也只能公事公辦。”

唐夫人早已去世，唐赫與這外祖父的感情也不深，可始終是他們家親戚，因此伏法砍頭，他們唐家也會丟了臉面。

“不如兒子去求一求皇上？讓大理寺重審此案，興許能推翻。”

唐思順沈下臉：“你是沒聽懂我的話嗎？連真定公主都不如了！當初裴翠巖在金陵被斬首，你可見真定公主去皇上面前哭訴？”那母子倆如今還在守喪，但蕭再謹一定不會虧待他們。

唐赫面色一變，垂首道：“是兒子愚笨。”

“不過此事確有蹊蹺，早前兩位官員去成州查案，一無所獲，那季珣去了，竟是很快水落石出。你外祖父身邊原有高手保護，成州捕快難成對手，是途中遇到兩名俠客插手，方才被捕。”

“俠客？”唐赫皺眉，“還有這麽巧的事？”

唐思順沈吟：“這季珣又立下大功，恐怕是要升為三品大員了，如此短的時間，青雲直上……他以前也不見有此能耐。”

“父親的意思，是有人順水推舟？”

唐思順只是隱隱有一些感覺，還理不清，他起身抖一抖衣袍：“你與我一同入宮，向皇上謝罪！”

這招自然是使得恰到好處。

因蕭再謹正是為成州一事而雷霆震怒。

李守泰竟如此膽大包天，視人命為草芥，在被抓捕時，還令護衛殺盡捕快，叫他忍無可忍。

他已下聖旨，將李守泰收監，三日後處斬。

唐思順父子倆就是在此時跪在殿內，反覆懺悔。

唐赫一把眼淚一把鼻涕：“都是微臣的錯，微臣不知外祖父誤信邪教，不然一定以性命相勸，叫外祖父回頭是岸。”

唐思順也說是自己失察，應該多關心岳父，不至於叫他走錯路。

蕭再謹對這二人確實有一些不滿，畢竟他們關系很近，但現在見這父子倆如此舉止，當下一揚衣袖：“亡羊補牢為時未晚，你們既知何處有錯，以後註意身邊人便是，但李守泰的罪，絕不可赦。”

唐思順顫巍巍起身：“臣不敢提他求情，只求皇上，臨刑前，允許臣與赫兒最後敬一次孝心。”

這是要給李守泰送斷頭飯，蕭再謹自然同意，又叮囑道：“舅父也不必太過傷懷，與你們無關，馬上便到端午，即便守喪，也好好過吧。”

唐思順露出感激的樣子，擦著眼角道：“臣謝皇上隆恩！”

唐赫也忙跪下道謝，而後攙扶著唐思順告退。

三日後，李守泰在集市被斬首。

文武百官加之百姓們紛紛頌揚天子英明。

如唐思順所料，季珣升任大理寺卿，正三品官，而傅雲棟因是仵作，其身份難以入仕，得了千兩白銀賞賜。

這是很大一筆銀子，傅雲棟高興的天天請季珣在酒樓吃飯。

季珣這日吃撐了，輕揉著肚子道：“有件事我琢磨許久了，不知是不是我異想天開……”

“何事？”

“有日早朝遇到宋都督，他恭賀了我一句。”季珣也不知怎麽形容那種感覺，“我懷疑那兩位高手與他有關。”

傅雲棟一怔，而後就笑起來：“這也正常，宋都督不是送我《白骨集》嗎？”

季珣皺眉：“可關於成州的事，他一句都不曾提。”

傅雲棟撓撓頭：“興許宋都督只是單純的欣賞你我呢！”

季珣沈默了。

如果真是如此，那也太過稀有了，簡直可說是珍貴。高山流水遇知音，官場之上，真有毫無所求，而願意無償的去支持同袍的人嗎？他們之間甚至連朋友都算不上。

傅雲棟道：“你也不要多想了，既然他沒有挑明，也許也不一定是他。可宋都督於我來說，有賜書之恩，也有提攜之恩，仵作們無不服他。往後我就是宋都督的人。”

季珣：“……”

傅雲棟這人就是頭腦簡單，不過也罷了，按如今朝堂的形勢看，他也會選擇宋淮。今次得罪唐思順，必定已成靶子，而宋淮攝政期間，所做的決定舉措與他的想法更為契合，季珣正色道：“剛才的話絕不可洩露，我們往後更要小心行事才行。”

傅雲棟翻了一個白眼：“我一個仵作要小心作甚，你管好你自己。”

季珣：“……”

快要端午，不知天子想如何度過，張公公小心試探。

“唐侍郎與唐公子都要守喪，端午是不能露面了，皇上去年還押過唐家的船隊，今年可還要去觀龍舟？”

每次出門，車隊，官員浩浩湯湯，大費周折，蕭再謹不由懷念上次去雲池山那次，特別輕松簡單。

“朕還沒想好，”他沈吟著道，“你去偷偷打聽一下，宋都督如何過端午。”

張公公：“……”

他實在不理解，宋都督如何過端午跟皇上他有什麽關系？

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